Ashtanga Yoga

ヨガは人生の哲学であり、心身ともに活力に満ち溢れ健康な体をつくります。
アシュタンガヨガのひとつひとつのポーズを正しい順番で練習していくことにより、肉体、心理、精神といった、人体が潜在的に持っている能力を効果的に伸ばしていくことが可能になります。呼吸（ウジャイ・プラナヤーマ）、ポーズ（アサナ）、目の位置（ドリスティ）この３つを同時に正しく行うことで私たちの感覚とより奥深くにある意識をコントロールできるようになります。また定期的、献身的な練習を行うことにより、心身の安定を得ることができます。
「アシュタンガ」とはサンスクリット語で、ヨガの八支則を指します。これらは禁戒（ヤマ）、勧戒（ニヤマ）、ポーズ（アサナ）、呼吸（プラナヤーマ）、五感のコントロール（プラティヤハーラ）、集中（ダーラナ）、瞑想（ディヤーナ）、三昧（サマーディ）の８つの枝から成っています。このひとつひとつの枝はお互いを支えあっています。これは、呼吸を正確に行うためにはポーズの修得が必要であり、それができてはじめてヤマ、ニヤマを身につけることができる、といったように全てが繋がっているということです。最初の外部的な４つの枝（ヤマ、ニヤマ、アサナ、プラナヤーマ）をしっかりとマスターしていくことにより、内部的な後の４つの枝（プラティヤハーラ、ダーラナ、ディヤーナ、サマーディ）が自然と進化していくのです。
「ヴィンヤサ」とは呼吸と身体の動きを同調させることを指します。呼吸は一つのポーズから次のポーズへと動きを正確につなげる手がかりとなります。
呼吸を通じ身体に入って来るエネルギーを外に漏らさないようにするテクニックである“ムーラバンダ”と“ウディヤナバンダ”を使いながら、呼吸と動きを同調させることにより、その結果体の中に非常に強い熱が発生します。この熱が筋肉や臓器を浄化し、体の中にたまった毒素を体外に排出させます。またこれと同時に有益なホルモンやミネラルが身体の中から放出され、汗が体の中に擦り戻されることにより更に体に還元されるのです。また呼吸がヴィンヤサをコントロールすることで、さらに効率のよい血液の循環が行われます。このような作用によって軽く力強い身体がもたらされてくるのです。
アシュタンガヨガのシステムは３つのグループに分けられています。プライマリーシリーズ（ヨガ・チキツァ）は体を浄化し、身体のゆがみを矯正します。インターミディエイトシリーズ（ナディ・ショダナ）は神経器官を浄化し、エネルギーの経路を開き、きれいにします。アドバンスドシリーズＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ（スティラ・バガ）はさらに高いレベルの柔軟さと謙遜的な姿勢を必要とし、ヨガの修練が持つ力強さと優美な面を統合します。
次のレベルのシリーズに進む前には、その前のレベルのシリーズを完全にマスターしていることが条件となり、ポーズが正確に順番通り行われていなければなりません。全てのポーズはその次のポーズへの準備となり、次のポーズへ移行するために必要な力強さやバランスを養うためのものであるということを忘れないでください。